Обнаженная дуэль.

В июле 1806 года два члена Парламента устроили пьяную драку во время игры в карты в Брайтоне. Генри Бэрри, 8-й граф Бэрримор (1770–1823), обвинил Хамфри Ховарта в том, что тот мошенничает в висте. Ховарт ответил кулаками и раскрасил синим глаз графа Бэрримора.

Граф Бэрримор не ответил в кулачном бою зачинщику драки. Вместо этого он вызвал Ховарта на дуэль, и тот по правилам тех лет был вынужден согласиться. Они договорились встретиться рано утром на ипподроме Брайтона, оружием были выбраны пистолеты.

У дуэлянтов практически не было времени поспать или немного протрезветь, так как они назначили поединок примерно через четыре часа. Однако им удалось найти свои пистолеты и обзавестись секундантами. По Брайтону прошел слух, что утром должна состояться дуэль, так что на ипподроме собралось и некоторое количество зрителей.

Достопочтенный граф Бэрримор явился на дуэль в сюртуке и цилиндре, а его противник... неожиданно стал раздеваться догола на дороге, оставшись только в трусах. Затем он взял пистолет и сообщил, что готов стреляться. При виде этого пожилого тучного голого мужчины с оружием собравшиеся зрители стали хохотать. Возможно, и секундант упрекнул его за такое возмутительно поведение. Однако в этом неожиданном стриптизе, как оказалось, была своя логика.

Позже Ховарт пояснил, что ранее, будучи гораздо моложе, он работал военным хирургом в Британской Ост-Индской компании. За время работы он сталкивался со множеством огнестрельных ранений. Он отметил, что большинство летальных исходов вызывало не само ранение как таково, а последующее загрязнение и загнивание ран. Пули загоняли под кожу клочья одежды, нитки, грязь, что подстегивало в дальнейшем развитие инфекции. Вот он и снял одежду, чтобы увеличить свои шансы на выживание в случае, если граф Бэрримор окажется метким стрелком.

Некоторые источники утверждают, что дуэль состоялась, но оба мужчины были все еще настолько пьяны, что не попали в цель. Однако в другой, более популярной версии событий, сообщается, что даже нетрезвый граф Бэрримор не захотел стрелять в человека без штанов, понимая всю нелепость этой ситуации. Граф подождал, пока Ховарт выстрелит, и выпустил пулю в воздух. Дуэль была объявлена состоявшейся, и все вернулись домой целыми и невредимыми.

Этот, пожалуй, самый странный поединок в истории получил название "обнаженная дуэль".