Самураи без мечей
Юридически самураи в Японии были «отменены» в 1869 — 1870 гг., вместо них было создано сословие «сидзоку» — прослойка нетитулованной знати. Япония переживала процесс вестернизации, с чем были согласны далеко не все.
Несмотря на перемены, бывшие самураи продолжали носить холодное оружие. Японское правительство постепенно проталкивало идею «запрета мечей». С 1872 года японская армия формировалась на основе всеобщей воинской повинности. Бывшие самураи с катанами и вакидзаси стали рассматриваться как пережиток прошлого и потенциально опасные элементы.
В 1876 году был принят Указ о запрете мечей. Теперь холодное оружие могли носить только военные регулярной армии, полицейские и участники торжественных церемоний.
Часть бывших самураев приняла этот закон крайне болезненно (впрочем, там был комплекс причин, но отмена ношения мечей стала для многих «последней каплей»), по стране прокатилась череда кровавых выступлений с харакири, массовыми казнями, атаками с холодным оружием на пехоту с огнестрелом (надо сказать, что восставшие тоже применяли огнестрельное оружие, однако из-за проблем в снабжении противники правительства были вынуждены массово использовать мечи, некоторые так поступали из «идейных соображений»).
Наиболее известный эпизод такой борьбы — это Сацумское восстание 1877 года, во многом послужившее источником вдохновения для создателей голливудского блокбастера «Последний самурай» с Томом Крузом. Интересно, что возглавлявший самураев Сайго Такамори ранее поддерживал императора и был активным деятелем «Реставрации Мейдзи». В Битве при Сирояме «последние самураи» и правда бежали на позиции правительственных войск «с мечами наголо» (и с понятным результатом).
Однако, это восстание было лишь одним из многих. В 1876 году произошли Восстание в Акидзуки, Восстание в Хаги, Восстание Симпурэн («Союз Камикадзе»). Все они были сурово подавлены.
Впрочем, большая часть бывших самураев в подобных движениях участия не приняла, став «основой» офицерского корпуса, полиции, чиновничества, интеллигенции «новой Японии». А сословие «сидзоку» существовало в Японии до 1947 года.
